英単語メモ ― bicycle（バイシクル）、bike（バイク）

2022年2月12日

だんだん春めいてくるにつれて、外へ自転車で出かけたくなります。小学校の時に子供用自転車を買ってもらって以来、中学、高校、大学と自転車は遊びと通学の必需品でした。岡山市に転勤した４０歳からは、ほぼ ２０年間片道 ７km を毎日自転車で通勤しました。雨の日はカッパを着て、寒い冬は厚めの防寒着を着込んで走りました。そのお陰で基礎体力はついたと思います。

自転車が好きで、もうすぐ7３歳になろうとする今も、時々近所を30分くらいゆっくり走ります。ヘルメットはつけず（マスクはつけて）、本当にゆっくり散歩のような走りです。こういう自転車散歩を「ポタリング」というのだそうです。昔はこんな言葉は使いませんでした。英和辞典を引いてみてもそれらしき単語が見つかりません。ネットで調べると、putter（パター）（動詞；だらだらと時間をすごす、ぶらぶらする）から作られた和製英語だと分かりました。朝日新聞でも「ポタリングは好きですか？」などと堂々と使われているのでびっくりです。

自転車は英語でもちろんbicycle。もっと気軽に bike とも言います。日本ではバイクというと小型のモーターバイク（オートバイ）(小型ガソリンエンジンで駆動) を示しますが、英語ではbike には自転車とオートバイの両方の意味があります。ちなみにオートバイも和製英語。英語でオートバイは bike、motorcycle、motorbike と言います。私が若い頃、欧米でホンダのオートバイが若者の間で大ブームとなり、Motorcycle Honda という歌がヒットしていたのを思い出します。

Advanced Favorite English-Japanese Dictionaryを見てみます。

Bicycle （語源 bi「２つの」＋cycle「車」）（名詞）自転車.（動詞）自転車で行く.

Bike （語源　bicycle の短縮形）（名詞）①自転車. ②オートバイ. （動詞）自転車（オートバイ）に乗る.