瀬戸内の歴史あふれる港町　鞆の浦　水彩スケッチ（広島県福山市）

2012年9月

JR福山駅前で、鞆港行きバスに乗って約30分、鞆の浦で降りるのか、終点の鞆港まで行くのか、ちょっと迷いましたが、他の乗客につられて鞆の浦で下車。バスが古く、道路の舗装状態も悪くて、決して快適とは言えない乗り心地なのに、運賃510円はやや高い。ここに来てみると分かりますが、道路の幅が昔のままなので（これはいいことです）、車がすれ違いできないぐらい狭く、また、町の中に駐車スペースがほとんどありません。止む無くバス利用となるわけで、バスの運賃が高いと思っても、観光客にとっては、これしか他に「足」がない、という訳です。帰りのバスは比較的新しいバスでした。

対潮楼・福禅寺から見える海の風景

バスを降りると、すぐ目の前に静かな瀬戸内海と小さな島々が広がります。海岸沿いの道を少し歩いて、10分ほどで最初の目的地である「対潮楼・福禅寺」に着きます。ここは昔、朝鮮通信使が宿泊した場所です。彼らが、この場所の風景を「日本で一番美しい景観」、と誉めたとか。確かに素晴らしい海の眺めです。戸が全部開け放たれているので、広い部屋の中を海風が心地よく吹き渡ります。江戸時代は、ここが使節のための迎賓館になっていました。福禅寺は平安時代に創建された真言宗の寺院です。受付の人は、対潮楼だけでなく、隣接する本堂の観音様も拝んでいってほしい様子でしたが、ほとんどの人は対潮楼だけ見ておしまい。私は、観音像に少し関心があるので、ゆっくりお姿を拝見しました。

福禅寺を下ると、古い民家が連なる路地に出ます。一軒一軒の家の前に、きれいに鉢植えの植物が並べられていて、住んでいる人たちの、鞆の浦をきれいに保ちたい気持ちが、直接伝わってきます。港の近くの古い商家の連なる町並みも見事です。

そして、港へ。見えました。きれいな港の風景です。小さな漁船が沢山停泊していました。鞆の浦は、昔から、潮待ち、風待ちの港として栄えました。大きな常夜燈と、蔵と、古い民家の連なる港の風景は、やはり一級品です。ここだ、と思い、スケッチを始めました。今日の広島地方は、午前中曇りで午後から雨、の天気予報。紫外線が強くなかったのは幸いでしたが、スケッチを初めて間もなく、案の定、ぽつりぽつりと雨がスケッチブックに落ちてきました。「ああー、これだと色が乗らないなあ」と思いつつ、スケッチ続行。今日は傘がないので、スケッチを早めに切り上げるしかありません。そういう訳で、今日のスケッチはやや未完成気味。ちょっと心残りがするスケッチです。しかし、その時の空気感を絵に残したいので、あとで色を付けたりはしません。現場で描いたそのままで「完成」です。