日野川に　オシドリがいて　町おこし　（鳥取県日野郡日野町根雨　水彩スケッチ）

２０１９年２月

岡山駅発のJR伯備線特急「やくも」に乗り、鳥取県の根雨駅で下車しました。鳥取県日野郡日野町のシンボルになっている野生のオシドリを観察するためです。列車からホームに降りると、青空の中に雪を頂いた大山（だいせん）の美しい姿がくっきり見えました。思わず「わあー！」と歓声。今日は、実は、オシドリの他にこの冬の大山が見えるかなと密かに期待していたのです。

根雨駅に着いたのが正午前で、かなり空腹だったのですが、駅から歩いて数分の場所にオシドリの観察小屋があるというので、まずそちらに向かいました。日野川の伯備線鉄橋の下にその観察小屋はあって、地域の人たちが中で観光客の世話やオシドリの説明をされていました。オシドリは今日は約８００羽いましたが、あいにく皆、川の向こう岸の方で泳いだり休んだりして、目ではよく見えません。朝と夕方には人が与える餌を求めてこちらの川岸に来るのだそうです。餌は古米が混じったどんぐり（古米がほとんどで、どんぐりがポツリポツリと頭をのぞかせている程度）。オシドリは、元々どんぐりを食べて生きている鳥なのだとか。全国のファンからどんぐりがこの日野町役場に送られて来ます。小屋の中には望遠鏡が2台セットしてあり、それを除くと可愛らしいオシドリの集団が草むらや枯れ木の中で押すな押すなとうごめいているのが見えました。